В первом десятилетии ХХ в. в Российской империи только каждый пятый населенный пункт имел правильное водоснабжение, в 11 городах работала сплавная канализация общего пользования, а мощеных улиц не было почти в половине населенных мест. Электростанции работали всего в 61 городе, а трамваи были лишь в 3,3-4% всех поселений. В отсутствие водопровода население вынуждено было пить «собственные нечистоты», что порождало эпидемии и массовую смертность.

6 июля 1945 года, американские спецслужбы начали операцию Overcast по вывозу для работы в США ученых, инженеров и других специалистов разгромленной союзниками нацистской Германии. Одной из целей было недопущение утечки новых технологий в СССР. Самой крупной и известной "добычей" американской разведки стал Вернер фон Браун, создатель первой в мире боевой баллистической ракеты V-2.